Cibo giapponese – Cos’è il sushi

La cucina giapponese è famosa in tutto il mondo per la sua varietà e la sua raffinatezza. Uno dei piatti più noti della tradizione nipponica è il sushi, una preparazione a base di riso cotto e pesce crudo avvolta in una striscia di alga, l’alga nori. In questo articolo scopriremo cos’è il sushi, i suoi diversi tipi, come mangiarlo e prepararlo, i condimenti e gli ingredienti tipici, curiosità sulla preparazione e il consumo di questo prelibato piatto giapponese.

Definizione di Sushi

Il sushi è un piatto giapponese a base di riso cotto inzuppato con aceto di riso, zucchero e sale e servito con fettine di pesce crudo, frutti di mare o verdure. Il tutto viene avvolto con l’alga nori, la quale gli conferisce una forma e una consistenza ben definite, diversa a seconda dei tipi di sushi.

Origine del Sushi

Il sushi viene fatto risalire all’antichità, nel periodo in cui il pesce era conservato in salamoia e avvolto in riso fermentato per prolungarne la conservazione per i mesi invernali. Con lo sviluppo delle tecniche di conservazione, il sushi divenne un alimento di consumo quotidiano in Giappone, mentre nel XX secolo si diffonde in tutto il mondo grazie all’apertura di ristoranti giapponesi.

Composizione del Sushi

Il sushi è composto da un’unica base di riso cotto, che può essere condito con aceto di riso, zucchero e sale per dare un sapore agrodolce. La guarnizione principale è il pesce crudo, ma può essere anche un’omelette dolce, il tofu fritto o altri ingredienti come l’avocado. Il tutto è avvolto con l’alga nori, ed è possibile aggiungere condimenti come salsa di soia, wasabi e gari, un sottaceto di zenzero marino.

Come mangiare il sushi

Modalità di consumo del sushi

Nel mangiare il sushi, la forma di presentazione dipenderà dal tipo di sushi scelto. Il maki sushi sarà già tagliato in fettine e servito in un piatto, mentre il nigiri sushi e il temaki sushi saranno serviti singolarmente.

Come condire il sushi?

Il sushi si può condire con salsa di soia, wasabi e gari, un sottaceto di zenzero marino. Nel versare la salsa di soia, è opportuno farlo su un lato del sushi e non sulla parte del pesce. Il wasabi va usato con moderazione, in quanto è molto piccante.

Come marinare il pesce per il sushi?

Per la preparazione del sushi, è importante utilizzare solo pesce fresco e di alta qualità. Il pesce può essere marinato in una miscela di aceto di riso, zucchero e sale, oppure nel suo succo con l’aggiunta di diversi aromi a seconda del tipo di sushi che si vuole realizzare. Il pesce crudo va affettato in maniera uniforme e sottile prima di essere utilizzato per il sushi.

Come preparare il sushi

Preparazione del riso per sushi

Per la preparazione del sushi, il riso viene sciacquato in acqua fredda fino a quando l’acqua diventa limpida. Il riso viene poi cotto in una ciotola di riso con l’aggiunta di aceto di riso, zucchero e sale. Il riso deve essere raffreddato, poi si aggiungono i condimenti per dare il caratteristico sapore agrodolce.

La preparazione del pesce per sushi

Il pesce viene pulito e affettato in maniera uniforme e sottile. Può essere marinato in una miscela di aceto di riso, zucchero e sale oppure nel suo succo con l’aggiunta di diversi aromi a seconda del tipo di sushi che si vuole realizzare.

Come pressare il sushi?

Per pressare il sushi, utilizzare un po’ di acqua salata per bagnare le mani e pressare delicatamente la base di riso e guarnizione con pollice e indice per far aderire il tutto.

Condimenti per il sushi

Salsa di soia

La salsa di soia è un condimento a base di soia, sale e diversi aromi. Viene utilizzata per insaporire il sushi, ma deve essere utilizzata con moderazione in quanto il suo sapore forte potrebbe coprire quello delicato del pesce crudo.

Wasabi

Il wasabi è una radice piccante verde, simile al rafano, usato come condimento del sushi per dare un sapore piccante.

Aceto di riso

L’aceto di riso è un ingrediente fondamentale in cucina giapponese, e viene utilizzato anche per condire il riso del sushi.

Altri ingredienti per il sushi

Alga Nori

L’alga nori è la base per la maggior parte dei tipi di sushi, utilizzata per insaporire e dar forma al sushi.

Pesce crudo

Il pesce crudo è l’ingrediente principe del sushi. Deve essere di alta qualità e fresco per evitare problemi di contaminazione.

Tofu

Il tofu è un alimento giapponese a base di soia, usato come guarnizione del sushi o come alternativa al pesce per i vegetariani.

Il sushi in Giappone

Il sushi è un piatto tradizionale giapponese che ha radici antiche risalenti al periodo edo (1603-1868). Originariamente era una forma di conservazione del pesce, in quanto veniva marinato con acido acetico, sale e riso per prolungarne la durata di conservazione. In seguito, il sushi è diventato una forma di gastronomia di alta qualità e raffinatezza, diventando uno dei piatti più apprezzati della cucina giapponese. Oggi, in Giappone, il sushi viene consumato in molte occasioni, sia come cibo da strada, sia in ristoranti di alta classe. Il sushi è anche diventato un piatto famoso in tutto il mondo, grazie alla sua deliziosa combinazione di sapori, texture e bellissima presentazione.

Sushi nei ristoranti giapponesi

I ristoranti giapponesi offrono una grande varietà di sushi, da quello più comune a quello più raffinato e costoso. Il sushi in Giappone è considerato un piatto prelibato e di alta cucina.

I tipi di Sushi:

Sushi bar

Il sushi bar è un luogo in cui il sushi viene preparato davanti al cliente, seguendo una tradizione di  secoli. Il sushiman, o itamae, è l’esperto di sushi che prepara le porzioni di sushi sotto gli occhi degli avventori. Questo tipo di ristorante spesso ha un bancone dove i clienti possono sedersi per guardare la preparazione del piatto e chiacchierare con il sushiman.
Nigiri
Il nigiri è il sushi più comune e famoso. Si tratta di una piccola porzione di riso pressato a mano e guarnito con un pezzo di pesce crudo o cotto, come tonno, salmone, mazzancolle, capesante o anguilla. Il riso è spesso condito con una goccia di wasabi (una sorta di rafano giapponese) e il pesce può essere marinato in salsa di soia o leggermente bruciato con una torcia.
Maki
I maki sono rotoli di sushi avvolti in un foglio di alga nori. Il ripieno può includere riso, pesce, frutti di mare, verdure e altri ingredienti a piacere. Esistono molti tipi di maki, come il semplice hosomaki con un solo ingrediente, il futomaki con vari ingredienti all’interno del rotolo, e l’uramaki, dove il riso è all’esterno del rotolo e il nori è all’interno.
Sashimi
Il sashimi non è tecnicamente sushi, ma è spesso servito nei ristoranti giapponesi insieme al sushi. Si tratta di fette sottili di pesce crudo, come tonno, salmone o pesce bianco, accompagnate da wasabi, salsa di soia e a volte zenzero marinato.
Gunkan
Il gunkan è un tipo di sushi dove una piccola porzione di riso è circondata da un foglio di nori e coronata con ingredienti come uova di pesce, polpa di granchio o sostanze cremose. Questo tipo di sushi è noto anche come “sushi da battaglia” a causa della forma simile a quella di una nave da guerra.
Temaki
Il temaki è un tipo di sushi a forma di cono, realizzato con un foglio di nori riempito di riso e altri ingredienti come pesce, avocado, cetriolo e maionese giapponese. Si mangia con le mani e permette di assaporare vari ingredienti in un solo morso, rendendolo un’opzione popolare per banchetti e feste.
Inari
L’inari sushi è comp osto da riso per sushi racchiuso in una tasca di tofu fritto e marinato, un ingrediente chiamato inari-age. Il tofu è dolce e saporito, mentre il ripieno di riso può essere semplice o mescolato con vari ingredienti come semi di sesamo, funghi, carote e edamame. L’inari sushi è spesso servito come uno snack o un antipasto in Giappone e può essere trovato anche in alcuni ristoranti di sushi all’estero. A differenza di alcuni tipi di sushi, l’inari sushi può essere consumato caldo o freddo ed è molto adatto anche per i vegetariani e per chi non consuma pesce crudo.

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