Ogni autunno, negli antichi Arsenali Repubblicani di Pisa, si dà appuntamento chi ama i libri veri, quelli pubblicati dai piccoli e medi editori indipendenti. Il Pisa Book Festival è diventato in poco più di vent’anni una delle rassegne più importanti d’Italia dedicate all’editoria indipendente. Nel 2026 arriva alla sua ventiquattresima edizione, dal 2 al 4 ottobre, con l’Ucraina come Paese ospite e lo sport come filo conduttore. Ecco che cos’è e perché vale la pena conoscerlo.
Che cos’è il Pisa Book Festival
Il Pisa Book Festival è un salone del libro dedicato in modo specifico alle case editrici indipendenti italiane. A differenza delle grandi fiere generaliste, qui i protagonisti sono gli editori di piccola e media dimensione: quelli che spesso non trovano spazio nelle vetrine delle librerie di catena, ma che rappresentano una parte vitale e coraggiosa della cultura del nostro Paese.
La manifestazione unisce due anime: da una parte l’esposizione e la vendita diretta dei libri negli stand degli editori, dall’altra un ricco programma di incontri, presentazioni, laboratori e seminari che animano la città per tre giorni.
Quando e dove si svolge nel 2026
L’edizione 2026, la ventiquattresima, si terrà dal 2 al 4 ottobre. Il cuore del festival sono gli Arsenali Repubblicani, gli antichi cantieri medievali dove un tempo si costruivano le galee della Repubblica marinara di Pisa: uno spazio suggestivo che ospita gli stand delle case editrici.
Gli altri luoghi del festival
Oltre agli Arsenali, il programma si estende ad altri luoghi storici della città. Il Museo delle Navi, la Torre Guelfa e il Palazzo Reale accolgono gli incontri con gli autori, i laboratori, i seminari, le letture, le lezioni di storia e i premi di traduzione. È un modo per intrecciare i libri con il patrimonio artistico e architettonico di Pisa.
L’Ucraina, Paese ospite del 2026
Ogni edizione del festival sceglie un Paese ospite, e per il 2026 i riflettori sono puntati sull’Ucraina. Il programma dedicato prevede un percorso ampio e variegato che tocca letteratura, storia e attualità, con la partecipazione di scrittori e traduttori. Tra i nomi annunciati figura Andrei Kurkov, una delle voci più autorevoli della letteratura ucraina contemporanea, insieme a scrittrici e traduttrici che faranno da ponte tra la cultura ucraina e il pubblico italiano.
La scelta di un Paese ospite non è mai neutra: permette di aprire una finestra su una cultura, spesso poco conosciuta, e di leggere l’attualità attraverso le parole di chi la vive da vicino.
Il tema del 2026: lo sport
Accanto al Paese ospite, ogni anno il festival propone un tema trasversale che attraversa incontri e proposte editoriali. Per il 2026 il filo conduttore è lo sport: i suoi valori, i protagonisti, i miti e le storie che si nascondono dietro ogni successo. Un tema che permette di spaziare dalla narrativa alla saggistica, dalla biografia al reportage, mostrando quanto lo sport sia anche un formidabile racconto dell’essere umano.
Una storia lunga oltre vent’anni
Il Pisa Book Festival è nato nei primi anni Duemila con un’idea chiara: dare voce e visibilità agli editori indipendenti, spesso schiacciati dai grandi gruppi. Da quella prima edizione, la rassegna è cresciuta costantemente, diventando un punto di riferimento nazionale e un appuntamento atteso da editori, autori, traduttori e lettori appassionati.
Nel corso degli anni il festival ha saputo affiancare alla vendita dei libri un fitto programma culturale, valorizzando in particolare il lavoro spesso invisibile dei traduttori, con premi e incontri dedicati.
Perché l’editoria indipendente è importante
Parlare di editoria indipendente non è un dettaglio di nicchia. Sono spesso i piccoli editori a scommettere su autori esordienti, su generi di ricerca, su traduzioni di letterature poco note e su temi che i grandi gruppi considerano poco commerciali. Un festival come quello di Pisa offre a queste realtà una vetrina fondamentale e ai lettori l’occasione di scoprire titoli che difficilmente troverebbero altrove.
Cosa non perdere se si visita il festival
Chi decide di partecipare trova un’esperienza a metà tra la fiera e il festival culturale. Vale la pena dedicare tempo agli stand, sfogliando i cataloghi dei piccoli editori e parlando direttamente con chi i libri li fa nascere. Da non perdere gli incontri con gli autori, i laboratori per grandi e piccoli e gli appuntamenti dedicati alla traduzione, un’arte spesso data per scontata.
Un’occasione anche per scoprire Pisa
Il festival è infine un ottimo pretesto per visitare Pisa fuori dai circuiti più turistici. Oltre alla celebre torre pendente, la città offre scorci suggestivi lungo l’Arno, chiese, palazzi e proprio quegli Arsenali Repubblicani che raccontano il passato di grande potenza marinara. Unire la scoperta dei libri a quella di una città d’arte è forse il modo migliore per vivere il Pisa Book Festival. Se ti appassionano le grandi rassegne culturali italiane, leggi anche che cos’è e come è nato Bookcity Milano.
Per il programma completo e gli aggiornamenti sugli ospiti puoi consultare il sito ufficiale del Pisa Book Festival.
Domande frequenti
Quando si svolge il Pisa Book Festival 2026?
La ventiquattresima edizione si tiene dal 2 al 4 ottobre 2026, negli Arsenali Repubblicani e in altri luoghi storici della città di Pisa.
A chi è dedicato il festival?
È dedicato in modo specifico alle case editrici indipendenti italiane, di piccola e media dimensione, e ai loro lettori.
Qual è il Paese ospite del 2026?
Il Paese ospite dell’edizione 2026 è l’Ucraina, con un programma dedicato a letteratura, storia e attualità e la presenza di autori e traduttori ucraini.
Qual è il tema dell’edizione 2026?
Il tema trasversale del 2026 è lo sport, esplorato attraverso i suoi valori, i protagonisti, i miti e le storie che accompagnano ogni successo.
Dove si svolge esattamente il festival?
Gli stand degli editori si trovano negli Arsenali Repubblicani, mentre gli incontri, i laboratori e i premi di traduzione si tengono al Museo delle Navi, alla Torre Guelfa e al Palazzo Reale.
Perché è importante un festival dell’editoria indipendente?
Perché offre visibilità ai piccoli editori, che spesso scommettono su autori esordienti, traduzioni rare e temi di ricerca, permettendo ai lettori di scoprire libri difficili da trovare altrove.