| Dove | Piazza della Santissima Annunziata 13, Firenze [museodeglinnocenti.it] |
|---|---|
| Fondazione | 1419, per volontà dell'Arte della Seta, con un lascito di 1.000 fiorini di Francesco Datini [museodeglinnocenti.it] |
| Architetto | Filippo Brunelleschi (cantiere 1419-1427); dal 1436 Francesco della Luna [museodeglinnocenti.it] |
| Primato | Il portico è generalmente considerato il primo esempio di architettura rinascimentale [treccani.it] |
| Prima bambina accolta | Agata Smeralda, 5 febbraio 1445 [museodeglinnocenti.it] |
| Facciata | 10 tondi con i Putti in fasce di Andrea della Robbia (1487), diametro circa 100 cm [museodeglinnocenti.it] |
| Abbandono anonimo | Pila di pietra, poi finestra ferrata dal 1660; chiusa il 30 giugno 1875 [museodeglinnocenti.it] |
| Archivio storico | Oltre 13.000 unità archivistiche e circa 40.000 segnali di riconoscimento [museodeglinnocenti.it] |
| Collezione d'arte | Oltre 80 opere dal XIV al XVII secolo (Botticelli, Ghirlandaio, Piero di Cosimo) [museodeglinnocenti.it] |
| Patrimonio UNESCO | Nel Centro storico di Firenze, iscritto il 17 dicembre 1982 [firenzepatrimoniomondiale.it] |
| Ente gestore | Istituto degli Innocenti, Azienda di servizi alla persona dal 2004 [museodeglinnocenti.it] |
| Visitabile | Sì: Museo degli Innocenti, tutti i giorni 9:30-19:00, intero 9 € [museodeglinnocenti.it] |
Lo Spedale degli Innocenti è l’antico ospedale per i bambini abbandonati di Firenze, in piazza della Santissima Annunziata. Fu fondato nel 1419 dall’Arte della Seta e progettato da Filippo Brunelleschi. Accolse la prima neonata il 5 febbraio 1445 e oggi ospita ancora l’Istituto degli Innocenti e il suo museo.
Chi lo ha costruito e quando?
Secondo il Museo degli Innocenti, Brunelleschi diresse il cantiere dal 1419 al 1427, mentre lavorava anche alla cupola del Duomo. Realizzò il loggiato sulla piazza, la chiesa di Santa Maria degli Innocenti e il dormitorio dei bambini, oggi Salone Brunelleschi.
Il denaro arrivò in buona parte da un lascito: mille fiorini del mercante pratese Francesco Datini, destinati all’infanzia abbandonata, come ricorda la pagina storica del museo. Dal 1436 i lavori passarono a Francesco della Luna, che costruì il Cortile delle Donne e la galleria sopra il loggiato.
Perché il loggiato è così importante?
Il portico degli Innocenti è «generalmente considerato il primo esempio di stile rinascimentale in architettura», scrive il Dizionario Biografico degli Italiani Treccani. Colonne in pietra serena, archi a tutto sesto e muri chiari scandiscono una facciata costruita su moduli regolari.
La stessa voce Treccani nota che quella facciata ha dato la regola all’intera piazza: gli edifici costruiti dopo intorno all’Annunziata ne ripresero il disegno. Nel 1487 Andrea della Robbia inserì nei dieci tondi tra gli archi i Putti in fasce in terracotta invetriata su fondo blu, larghi circa un metro ciascuno, diventati il simbolo dell’istituto.
Come venivano lasciati i bambini?
All’inizio i neonati erano posati su una «pila», una vasca concava di pietra sotto il loggiato. Nel 1660 fu sostituita da una finestra con inferriata all’estremità nord del portico: una campanella avvisava le balie interne.
La finestra fu chiusa per decreto il 30 giugno 1875, insieme alle ruote di altre città italiane, secondo il Museo degli Innocenti. Da allora i bambini furono accolti tramite un Ufficio di consegna, senza più abbandono anonimo.
Cosa resta oggi da vedere?
L’Archivio storico conserva oltre 13.000 unità archivistiche e circa 40.000 segnali di riconoscimento, secondo il museo. Sono le mezze medaglie, i bottoni e i nastri lasciati con i bambini, spesso spezzati a metà perché la famiglia potesse un giorno farsi riconoscere: una selezione è esposta nella mostra permanente «E l’altra metà serberò io».
La galleria sopra il loggiato espone oltre 80 opere dal XIV al XVII secolo, con dipinti di Botticelli, Ghirlandaio e Piero di Cosimo. Il complesso fa parte del Centro storico di Firenze, iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO il 17 dicembre 1982, come riporta Firenze Patrimonio Mondiale.
Cosa non è vero
«Agli Innocenti c’era una ruota girevole.» Non proprio: c’era prima la pila di pietra e poi la finestra ferrata. Il nome «ruota» le fu dato per analogia con le ruote degli esposti di altri brefotrofi, spiega il Museo degli Innocenti.
«L’edificio è tutto di Brunelleschi.» Brunelleschi lasciò il cantiere entro il 1427. Francesco della Luna allargò le campate del portico, aggiunse un piano e cambiò le proporzioni delle cornici, scelte criticate già dal biografo Antonio Manetti, ricorda Treccani.
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Fonti
- Museo degli Innocenti – Storia dell'Istituto e del museo
- Museo degli Innocenti – Percorso Architettura e Finestra ferrata
- Museo degli Innocenti – E l'altra metà serberò io. I segnali di riconoscimento
- Treccani, Dizionario Biografico degli Italiani – Brunelleschi, Filippo (vol. 14, 1972)
- Comune di Firenze – Firenze Patrimonio Mondiale UNESCO
Ultimo aggiornamento: 4 Novembre 2026 · scheda luogo curata dalla redazione con l'aiuto dell'intelligenza artificiale, sotto la responsabilità editoriale di Andrea Bertolotti.