La luce del Sole ci mette millenni solo per uscirne
Dal Sole alla Terra la luce corre in pochi minuti. Il difficile è uscire dal Sole: un percorso a zigzag che dura migliaia di anni.
Fisica, spazio, corpo umano, ricerca: la scienza spiegata con precisione e un po’ di ironia.
Schede: Fuoco di Sant’Elmo · Illusione lunare · Fata Morgana · Effetto Marangoni · Bradisismo
Scienza
Fisica, spazio, corpo umano, ricerca: la scienza spiegata con precisione e un po’ di ironia.
Chi diventa bianco in una notte ha perso i capelli scuri
Lo spavento non sbianca i capelli: chi sembra diventare bianco in pochi giorni ha perso quelli scuri. Cosa successe davvero a Maria Antonietta.
D’estate la Terra è più lontana dal Sole che d’inverno
A gennaio siamo nel punto più vicino al Sole, a luglio nel più lontano. Le stagioni le decide un’altra cosa, che allunga perfino l’estate.
Lo zucchero non agita i bambini, agita chi li guarda
Alla festa i bambini sembrano impazziti per i dolci, ma quando nessuno sa chi ha mangiato zucchero l’effetto sparisce: è negli occhi dei genitori.
Per salutare Voyager 1 presto servirà un giorno intero
Tra pochi giorni Voyager 1 sarà così lontana che un messaggio partito da casa impiegherà un giorno intero per raggiungerla
Il posto più freddo dell’universo è sotto il Gran Sasso
Per qualche settimana il luogo più gelido del cosmo è stato un cubo di rame in Abruzzo, protetto da lingotti di una nave romana.
Il buco più profondo del mondo è largo come un piatto
Nell’Artico russo c’è un pozzo che scende più giù del fondo dell’oceano. È largo come un piatto e lo chiude un tappo arrugginito
Einstein spiegò i fiumi guardando una tazza di tè
Gira il tè e le foglie corrono al centro invece che ai bordi. Einstein usò questo dettaglio da cucina per spiegare perché i fiumi fanno le curve.
Nello spazio la fiamma di una candela diventa una sfera blu
Sulla Terra la fiamma è una goccia gialla che punta in alto. In orbita diventa una piccola bolla blu, e il motivo è l’aria che sale.
Perché la maniglia ti dà la scossa (e non è colpa sua)
La scossa della maniglia non parte dalla porta ma da te: come ti carichi camminando e il trucco della chiave per non sentirla più.
Perché il caffè versato lascia un anello sul bordo
Una goccia di caffè si asciuga e lascia un cerchio scuro con il centro quasi pulito: la colpa è di una corrente invisibile nella goccia
Perché il gelato ti fa male alla fronte (e non in bocca)
La fitta alla fronte del gelato mangiato in fretta parte dal palato: il cervello sbaglia indirizzo. Una ragazzina canadese lo ha dimostrato.
Perché la Luna sembra enorme quando sorge
La Luna all’orizzonte sembra gigante, ma nelle foto è identica a quella di mezzanotte. Il trucco è nel cervello, e non è ancora risolto.
Il prete che capì che i pipistrelli vedono con le orecchie
Nel 1793 un abate emiliano accecò dei pipistrelli e li vide volare lo stesso: aveva intuito l’eco, ma nessuno gli credette per un secolo e mezzo
Il nipote di Galvani che fece aprire un occhio a un morto
Londra, inverno del 1803: un professore bolognese collega una pila a un impiccato e il morto apre un occhio. Era il nipote di Galvani.
Il medico che bevve i batteri dell’ulcera per farsi credere
Un medico australiano bevve un brodo di batteri per dimostrare da dove viene l’ulcera. Nessuno gli credeva, anni dopo vinse il Nobel.
La sera sei più basso che la mattina
Tra il risveglio e la sera perdi un pezzetto di altezza: un chirurgo di Budapest lo misurò su mille persone appena scese dal letto.
La pancia brontola anche per fare le pulizie
Quel gorgoglio a stomaco vuoto spesso non chiede cibo: è un’onda di contrazioni che passa a ripulire l’intestino, come una scopa.
La sabbia del deserto non serve per costruire
Il mondo è pieno di deserti, ma per il calcestruzzo si scava nei fiumi: colpa del vento, che ha dato ai granelli la forma sbagliata.
Il calore non scappa dalla testa più che dalle gambe
Il berretto non trattiene metà del calore del corpo: il mito nasce da un vecchio esperimento militare con tutto coperto tranne la testa.