Perché il gallo canta all’alba (e non diventa sordo)
Il gallo sa che arriva il mattino prima di vedere il sole, e quando canta si tappa le orecchie da solo. E nel pollaio c’è pure un ordine.
uccelli
Perché il gabbiano ha una macchia rossa sul becco
Quel puntino rosso è il pulsante della cena per i pulcini, ma parla anche al partner: lo hanno scoperto con lo smalto per unghie.
Il rondone vola per dieci mesi senza mai posarsi
Parte ad agosto, attraversa il Sahara e torna al nido a primavera senza toccare terra: mangia, beve e forse dorme in volo.
La cicogna con la lancia che svelò dove vanno gli uccelli
Nel 1822 una cicogna tornò in Germania con una lancia africana nel collo: fu la prima prova di dove vanno gli uccelli d’inverno.
Se tocchi un uccellino la mamma non lo abbandona
Ci hanno insegnato a non toccare gli uccellini caduti, sennò la madre li rifiuta. Ma quasi nessun uccello riesce a sentire il nostro odore.
Perché il picchio non si fa venire il mal di testa
Si pensava che il picchio avesse un ammortizzatore nel cranio. Non ce l’ha: la sua testa è un martello, e a salvarlo è un cervello minuscolo.
Perché le oche volano a V e si danno il cambio
Lo stormo a V è un autostop sull’aria: ogni uccello sfrutta la scia del vicino. E in testa si fanno i turni, con una precisione da far invidia.
D’autunno il pettirosso che canta può essere una femmina
In autunno anche le femmine di pettirosso cantano per difendere il loro giardino. Chi l’ha scoperto, come ci riescono e perché a volte cantano di notte.
L’uccello che vola undici giorni senza mai posarsi
Un giovane uccello di spiaggia ha attraversato il Pacifico dall’Alaska alla Tasmania senza fermarsi mai: la storia del volo più lungo mai registrato.
Il gabbiano che pesta i piedi sul prato sta pescando
Zampe che tamburellano sull’erba di un parco: non è un tic nervoso, è un trucco antico per convincere i lombrichi a uscire da soli.
I rapaci australiani che diffondono il fuoco per cacciare
In Australia alcuni rapaci raccoglierebbero braci ardenti per appiccare nuovi incendi e stanare le prede: ecco cosa dicono aborigeni e scienza.
Il diamante mandarino ripassa il canto mentre dorme
Il diamante mandarino impara il canto da piccolo e, sorprendentemente, lo ripassa nel cervello mentre dorme: ecco cosa insegna sull’apprendimento.
L’aquila arpia: il rapace più potente della foresta
L’aquila arpia è il rapace più potente delle Americhe: artigli come quelli di un orso, caccia scimmie e bradipi tra le chiome della foresta pluviale.
Come fanno gli uccelli a orientarsi nelle migrazioni
Sole, stelle e campo magnetico terrestre: ecco come fanno gli uccelli migratori a orientarsi per migliaia di chilometri senza mai perdere la rotta.
Il dodo e i suoi sensi: cosa rivelano le scansioni dei crani
Uno studio sui rari crani del dodo rivela un olfatto sviluppato e un becco sensibile: cosa dicono le nuove scansioni sull’uccello estinto.
Il cuculo: l’uccello che depone le uova nei nidi altrui
Il cuculo non costruisce nidi né alleva i suoi piccoli: depone le uova nei nidi altrui e inganna gli ospiti. Ecco come funziona il parassitismo di covata.
Il fringuello vampiro delle Galápagos che beve sangue
Sulle isole Wolf e Darwin il fringuello vampiro becca la pelle delle sule per berne il sangue: la storia di un fringuello di Darwin nato dalla fame.
Perché i piccioni muovono la testa quando camminano
Perché i piccioni muovono la testa quando camminano? Non è un tic ma un raffinato sistema per stabilizzare la vista e mettere a fuoco il mondo in movimento.